Nella produzione industriale effettiva, non tutto l'acciaio è adatto al "riscaldamento e martellamento". Per garantire che le parti risultanti siano robuste e durevoli, forgiatura dell'acciaio in genere utilizza i seguenti tipi principali di acciaio, a seconda dell'applicazione:
1. Acciaio al carbonio (la scelta di base)
Definizione comune: questo è il tipo di acciaio più puro e comune, principalmente una combinazione di ferro e carbonio.
Caratteristiche: è relativamente facile da lavorare; cambia facilmente forma dopo il riscaldamento, rendendo la forgiatura relativamente semplice.
Applicazioni: questo tipo di acciaio è ampiamente utilizzato nella produzione di parti di uso quotidiano, come connettori ordinari, leve semplici o strumenti hardware che non richiedono una lavorazione artigianale estremamente impegnativa. Il suo vantaggio risiede nel suo basso costo e nell’elevata redditività.
2. Acciaio legato (la scelta potente)
Definizione comune: sulla base dell'acciaio comune vengono aggiunti elementi metallici specifici come cromo, nichel e molibdeno, come se si conferisse "un'armatura" all'acciaio.
Caratteristiche: Sebbene questo tipo di acciaio sia più duro e più difficile da lavorare durante il processo di forgiatura dell'acciaio, la sua robustezza, durezza e resistenza all'usura migliorano significativamente dopo la formatura.
Applicazioni: Progettato specificatamente per compiti impegnativi. Ad esempio, alberi motore di automobili, ingranaggi del cambio o parti di macchinari minerari che devono resistere a enormi forze di impatto.
3. Acciaio inossidabile (la scelta resistente alla corrosione)
Definizione comune: questo tipo di acciaio contiene una grande quantità di cromo e il suo più grande vantaggio è che "non ha paura dell'acqua o della ruggine".
Caratteristiche: Ha una buona tenacità, ma è abbastanza sensibile alla temperatura. La forgiatura dell'acciaio inossidabile richiede un controllo molto preciso della temperatura, altrimenti è soggetto a fessurazioni.
Applicazioni: comunemente presenti in macchinari per la lavorazione alimentare e apparecchiature mediche che richiedono standard igienici estremamente elevati, oppure in valvole e corpi di pompe che entrano frequentemente in contatto con acqua di mare e sostanze chimiche.
4. Acciaio per utensili (la scelta difficile)
Definizione comune: come suggerisce il nome, questo tipo di acciaio viene utilizzato specificamente per produrre "utensili", come vari utensili da taglio e stampi.
Caratteristiche: E' estremamente resistente al calore; anche quando si lavora a temperature elevate e con un colore rosso brillante, può comunque mantenere un'elevata durezza e non si ammorbidisce. Applicazioni: è un "osso duro" nel settore della forgiatura e viene generalmente utilizzato per realizzare parti durevoli che necessitano di tagliare o stampare altri metalli.
